E.U. prepara su primera prueba nuclear en décadas
WASHINGTON – La administración Trump ha discutido si se debe llevar a cabo la primera prueba nuclear de EE. UU. por explosión, desde 1992 en una medida que tendría consecuencias de largo alcance para las relaciones con otras potencias nucleares y revertir una moratoria de décadas sobre tales acciones, dijo un alto funcionario de la administración y dos ex funcionarios familiarizados con las deliberaciones.
El asunto surgió en una reunión de altos funcionarios que representan a las principales agencias de seguridad nacional el viernes pasado, luego de las acusaciones de funcionarios de la administración de que Rusia y China están llevando a cabo pruebas nucleares de bajo rendimiento, una afirmación que no ha sido corroborada por evidencia disponible públicamente y que ambos los países lo han negado.
Un alto funcionario de la administración, que al igual que otros habló bajo condición de anonimato para describir las delicadas discusiones nucleares, dijo que demostrar a Moscú y Beijing que Estados Unidos podría “probar rápidamente” podría resultar útil desde el punto de vista de la negociación, ya que Washington busca un acuerdo trilateral. para regular los arsenales de las mayores potencias nucleares.
La reunión no concluyó con ningún acuerdo para realizar una prueba, pero un alto funcionario de la administración dijo que la propuesta es “en gran medida una conversación en curso”. Sin embargo, otra persona familiarizada con la reunión dijo que finalmente se tomó la decisión de tomar otras medidas en respuesta a las amenazas planteadas por Rusia y China y evitar la reanudación de las pruebas.
El Consejo de Seguridad Nacional declinó hacer comentarios.
Durante la reunión, surgieron serios desacuerdos sobre la idea, en particular de la Administración Nacional de Seguridad Nuclear, según dos personas familiarizadas con las discusiones. La NNSA, una agencia que garantiza la seguridad del arsenal de armas nucleares de la nación, no respondió a una solicitud de comentarios.
Estados Unidos no ha llevado a cabo una explosión de prueba nuclear desde septiembre de 1992, y los defensores de la no proliferación nuclear advirtieron que hacerlo ahora podría tener consecuencias desestabilizadoras.
“Sería una invitación para que otros países con armas nucleares hagan lo mismo”, dijo Daryl Kimball, director ejecutivo de la Asociación de Control de Armas. “Sería el arma de partida para una carrera de armas nucleares sin precedentes. También interrumpiría las negociaciones con el líder norcoreano Kim Jong Un, quien tal vez ya no se sienta obligado a honrar su moratoria sobre las pruebas nucleares”.
Estados Unidos sigue siendo el único país que ha desplegado un arma nuclear durante la guerra, pero desde 1945 al menos ocho países han llevado a cabo colectivamente unas 2.000 pruebas nucleares, de las cuales más de 1.000 fueron realizadas por los Estados Unidos.
Las consecuencias ambientales y de salud de las pruebas nucleares trasladaron el proceso a la clandestinidad, lo que eventualmente llevó a una moratoria casi global de las pruebas en este siglo, con la excepción de Corea del Norte. Las preocupaciones sobre los peligros de las pruebas llevaron a más de 184 naciones a firmar el Tratado de Prohibición Completa de Pruebas Nucleares, un acuerdo que no entrará en vigencia hasta que sea ratificado por ocho estados clave, incluido Estados Unidos.
El presidente Barack Obama apoyó la ratificación del CTBT en 2009, pero nunca se dio cuenta de su objetivo. La administración Trump dijo que no buscará la ratificación en su Revisión de la postura nuclear de 2018.
Aún así, las principales potencias nucleares acatan su prohibición central de las pruebas. Pero los Estados Unidos en los últimos meses alegaron que Rusia y China han violado el estándar de “rendimiento cero” con pruebas de rendimiento extremadamente bajo o subterráneas, no el tipo de pruebas de rendimiento de muchos kilotones con nubes de hongo asociadas con la Guerra Fría. Rusia y China niegan la acusación.
Desde que se estableció una moratoria en las pruebas a principios de la década de 1990, Estados Unidos se ha asegurado de que sus armas nucleares estén listas para ser desplegadas mediante la realización de lo que se conoce como pruebas subcríticas, o explosiones que no producen una reacción en cadena nuclear pero pueden probar componentes de un arma.
Las instalaciones de armas nucleares de Estados Unidos también han desarrollado tecnologías robustas de simulación por computadora que permiten modelar pruebas nucleares para garantizar que el arsenal esté listo para desplegarse.
El objetivo principal de las pruebas nucleares ha sido durante mucho tiempo comprobar la fiabilidad de un arsenal existente o probar nuevos diseños de armas. Todos los años, los principales funcionarios de los EE. UU., Incluidos los jefes de los laboratorios nucleares nacionales y el comandante del Comando Estratégico de los EE. UU., Deben certificar la seguridad y la confiabilidad de la reserva sin realizar pruebas. La administración Trump ha dicho que, a diferencia de Rusia y China, no está buscando nuevas armas nucleares, sino que se reserva el derecho de hacerlo si los dos países se niegan a negociar sus programas.
Las deliberaciones sobre una explosión de prueba nuclear se producen cuando la administración Trump se prepara para abandonar el Tratado de Cielos Abiertos, un pacto de casi 30 años que entró en vigencia en 2002 y fue diseñado para reducir las posibilidades de una guerra accidental al permitir el reconocimiento mutuo vuelos para miembros del acuerdo de 34 países.
El retiro planificado marca otro ejemplo de la erosión de un marco global de control de armas que Washington y Moscú comenzaron a enfrentar minuciosamente durante la Guerra Fría. El gobierno de Trump se retiró de un pacto de 1987 con Rusia que rige los misiles de alcance intermedio, citando violaciones por parte de Moscú, y se retiró de un acuerdo nuclear de 2015 con Irán, diciendo que Teherán no estaba a la altura del espíritu.
El principal pilar restante del marco de control de armas entre los Estados Unidos y Rusia es el nuevo pacto START, que pone límites a las plataformas nucleares estratégicas.
La administración Trump ha estado presionando para negociar un acuerdo de seguimiento que incluya a China además de Rusia, pero China ha rechazado los llamados a conversaciones hasta el momento.
El enviado presidencial de Trump para el control de armas, Marshall Billingslea, advirtió que China está “en medio” de una gran acumulación de su arsenal nuclear e “intenta construir sus fuerzas nucleares y usar esas fuerzas para tratar de intimidar a Estados Unidos y a nuestros amigos y aliados “.
Un funcionario estadounidense dijo que una prueba nuclear podría ayudar a presionar a los chinos para que se unan a un acuerdo trilateral con Estados Unidos y Rusia, pero algunos defensores de la no proliferación dicen que tal medida es arriesgada.
“Si esta administración cree que una explosión de prueba nuclear y un riesgo nuclear van a obligar a los socios negociadores a hacer concesiones unilaterales, eso es una táctica peligrosa”, dijo Kimball.
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