Duterte le paga a los filipinos para mudarse de la ciudad al campo
La pandemia de coronavirus le está dando al presidente filipino Rodrigo Duterte una razón para reducir el hacinamiento en Manila, que en las últimas décadas se ha convertido en una de las áreas más pobladas de la Tierra.
Duterte está ofreciendo efectivo y bienes para inducir a los habitantes de las ciudades a mudarse de la región de la gran capital en un ambicioso programa llamado “Regreso a la provincia”, uno de los intentos más agresivos en décadas para atraer a los filipinos al campo. Con la pandemia exponiendo cómo el rápido crecimiento de la población y la migración urbana han sobrepasado los servicios de transporte, servicios públicos y salud de Manila, el gobierno ahora está tratando de alterar los patrones arraigados de movilidad laboral.
El programa está diseñado para ayudar a personas como Joel Gortina, un electricista de 38 años, que quiere regresar a la provincia de Cebú después de 15 años estudiando y trabajando en Manila. Como el trabajo se estaba agotando en medio del brote, Gortina planeó abandonar Manila a mediados de marzo, pero se atascó cuando gran parte del país fue puesto bajo llave.
“No tengo trabajo. No me queda dinero. Me echaron de mi pensión ”, dijo Gortina, que ha estado durmiendo principalmente bajo los pasos elevados de la carretera. “Es una crisis aquí”.
Según el Departamento de Trabajo, se habían perdido más de 2 millones de empleos en Filipinas hasta el 24 de abril, aproximadamente un tercio de ellos en Manila. La región capital densamente poblada alberga a más de 13 millones de personas y representa aproximadamente dos tercios de los casos de coronavirus del país. Con la economía observando su contracción más profunda en tres décadas y las previsiones de desempleo alcanzarán los dos dígitos, muchos consideran que la vida en la capital es menos atractiva.
“Manila ha alcanzado su máximo”, dijo Marcelino Escalada, director ejecutivo de Back to the Province. La migración sostenida a la capital “no nos ayudará en esta pandemia actual”, dijo.
Nueva vida en provincia
Las familias aprobadas para el programa pueden recibir hasta 110,000 pesos ($ 2,173) en dinero y bienes. Casi 60,000 personas han presentado su solicitud desde que el plan comenzó a mediados de mayo, dijo Escalada, dando prioridad a los desempleados, las personas sin hogar y las personas que viven en áreas propensas a desastres. Se cree que miles más salieron de Manila en los días previos al cierre, a veces con la ayuda de grupos sin fines de lucro.
El gran desafío será encontrar trabajo en el campo, con el programa en riesgo de convertirse en una solución temporal para muchos hasta que la economía se recupere.
“A menos y hasta que las personas perciban un desarrollo regional más equilibrado”, puede ser difícil atraerlos a las zonas rurales, escribieron investigadores en el Instituto de Población de la Universidad de Filipinas de Manila en un informe reciente . “Y cuando los migrantes realmente regresan, necesitamos darles suficientes razones para quedarse allí para siempre”.
El gobierno puede recurrir a aquellos que se mudan al campo para programas locales de infraestructura, dijo el director del Departamento de Trabajo, Dominique Rubia-Tutay, en una audiencia en el Congreso el 27 de mayo. El departamento también ha dicho que los repatriados pueden ser contratados para trabajos a corto plazo, como desinfección y saneamiento.
Tendencia regional
Filipinas no es el único país del sudeste asiático que lucha contra la sobreurbanización. Con Yakarta sufriendo un estancamiento masivo y hundiéndose lentamente por debajo del nivel del mar, Indonesia está planeando forjar una nueva capital de la selva de Borneo, aunque eso está en espera por ahora debido a la crisis económica. Antes de eso, Malasia y Myanmar trasladaron sus capitales a ciudades de nueva construcción, en parte para aliviar la tensión en Kuala Lumpur y Yangon.
Los gobiernos han tratado de reducir la concentración de riqueza y personas en Manila desde la época del gobierno de Fernando Marcos desde la década de 1960. Como sede de la política y los negocios, Manila representa un tercio de la economía filipina, por lo que es un imán para las personas de las provincias.
| Incentivos de “Regreso a la provincia” para mudarse de Manila: |
|---|
| 60,000 pesos en necesidades básicas |
| 35,000 pesos para transporte |
| 15,000 pesos para establecer medios de vida en las provincias |
La población de la región de la capital, que comprende 16 ciudades y un municipio abarrotado entre las montañas de Sierra Madre y la Bahía de Manila, se ha disparado de unos 4 millones en 1970 a 13,7 millones a partir del año pasado. Incluyendo las ciudades vecinas al borde de la expansión de Manila, el área urbana total contiene alrededor de 23 millones de personas, según un informe de Demographia.
El reasentamiento a gran escala requiere un plan integral, desde garantizar servicios sociales adecuados hasta crear empleos, e incluso puede requerir nuevas leyes sobre el uso de la tierra, dijo Maria Ela Atienza, profesora de política de salud y gobernanza local en la Universidad de Filipinas.
El éxito de Back to the Province “depende de la preparación y el apoyo de muchas agencias y gobiernos locales”, que ya están tensos por la pandemia, dijo. “Es posible que muchos de los elevados objetivos no se logren”.
Agricultura, Infraestructura
Incluso si los habitantes de la ciudad se mudan al campo, mantenerlos allí es otro problema.
“En las aldeas es más barato sobrevivir por el momento, pero los trabajadores eventualmente irán a donde están los trabajos”, dijo Chua Hak Bin, economista de Maybank Kim Eng Research Pte. En Singapur. “Nos guste o no, eso es Manila o el resto del mundo”.
Impulsar el empleo sostenible en las provincias será crucial. Duterte quiere industrializar el sector agrícola y construir más infraestructura en el campo, y las empresas podrían recibir incentivos para reubicarse.
Aún así, los trabajos deben coincidir con las habilidades de los migrantes y las necesidades de las comunidades a las que regresan, según Alvin Ang, director del Centro Ateneo de Investigación y Desarrollo Económico.
Para personas como Gortina, este no es el momento de preocuparse por el largo plazo. Después de dos meses pidiendo comida, dijo que sueña con la casa en la que creció.
Gortina ahora se encuentra en un refugio administrado por una universidad católica en Manila. La escuela, junto con otros grupos cristianos, lo está ayudando a prepararse para irse a su ciudad natal, el pequeño pueblo pesquero de Oslob en el centro de Filipinas.
“No sé qué haré cuando regrese. Cuidaré de mi padre anciano seguro ”, dijo Gortina. “¿Pero el trabajo? Lo que esté disponible.
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