Un estudio muestra que los pacientes asintomáticos con COVID-19 contaminan fácilmente su entorno
WASHINGTON – No importa si te sientes enfermo o te sientes como un millón de dólares. Incluso los pacientes asintomáticos con COVID-19 no solo pueden infectar a otros directamente, sino que también contaminan el ambiente circundante. Esa es la conclusión extraída de un nuevo estudio que utiliza datos chinos.
Los autores del estudio dicen que sus hallazgos enfatizan la importancia de que los hospitales limpien adecuadamente todas las áreas tocadas o habitadas por todos los pacientes con COVID-19.
“La colocación de pacientes con COVID-19 en habitaciones con presión negativa puede traer una falsa sensación de seguridad y se debe enfatizar la limpieza rigurosa del ambiente”, escribe el autor principal del estudio, Zhiyong Zong, del Departamento de Control de Infecciones del Hospital West China.
Prueba de habitaciones de hospital
No es exactamente una noticia de última hora que los pacientes con coronavirus pueden transmitir el virus a artículos que se tocan con frecuencia, como ropa o muebles. Sin embargo, este estudio se centró más ampliamente en el entorno general de los pacientes, un tema que se entiende mucho menos ampliamente.
Los investigadores tomaron muestras de los alrededores y del aire en seis salas de unidades de cuidados no intensivos de presión negativa que habían sido habitadas por 13 pacientes confirmados con COVID-19 (dos de esos pacientes eran asintomáticos). Las áreas y objetos que se limpiaron incluyeron barandas, mesitas de noche, manijas de puertas, manijas de inodoros , inodoros y lavabos. Además, el equipo de investigación revisó sábanas, almohadas, pisos, botones de lavado de pies, cinturones de equipos en las paredes y salidas de aire.
Si bien todas las muestras de aire finalmente resultaron negativas, 44 de 112 (39.3%) muestras de superficie analizadas fueron realmente positivas para el coronavirus.
“La tasa positiva de SARS-CoV-2 también varió de 16.7% a 53.9% para los sitios individuales”, escriben los autores. “Las barandas (53.9%), las almohadas (50.0%), las sábanas (50.0%), las salidas de escape de aire (50.0%) y los interruptores de luz (40.0%) fueron los cinco principales sitios contaminados”.
Graves riesgos para pacientes asintomáticos con COVID-19
Los autores dicen que su estudio demuestra con qué facilidad se puede propagar el virus, incluso de personas asintomáticas. Por esa razón, puede ser aconsejable evitar incluso estar en la misma habitación o compartir elementos con otras personas si ha estado expuesto.
“Los hallazgos sugieren que el entorno del paciente en esta sala de aislamiento de presión negativa no en la UCI para pacientes con COVID-19 con enfermedad leve o sin síntomas estaba muy contaminado por el SARS-CoV-2 “, dice el estudio. “En particular, en una habitación individual con un paciente asintomático, cuatro sitios que incluyen baranda, almohada, sábana y la salida de escape de aire fueron positivos para el SARS-CoV-2. Esto destaca que los pacientes asintomáticos con COVID-19 pueden contaminar sus alrededores y, por lo tanto, hacer que las personas que tienen contacto directo con ellos, como sus familiares y trabajadores de la salud, estén expuestos al SARS-CoV-2 “.
Con suerte, la mayoría de los portadores asintomáticos solo querrán quedarse en casa y evitar salir. Pero los investigadores dicen que incluso este enfoque pone en peligro a las familias y parientes de las personas. Una opción más segura puede ser hospitales de refugio.
“Los hallazgos también destacan que se debe enfatizar la limpieza ambiental”, señalan los investigadores.
El estudio se publica en mSphere.
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