Los satélites y las naves espaciales funcionan mal a medida que el campo magnético de la Tierra se debilita misteriosamente
Los científicos están descubriendo que el debilitamiento está causando problemas técnicos para los satélites y parece estar aumentando sus efectos.
Viernes 22 de mayo de 2020 05:54, Reino Unido
El campo magnético de la Tierra, que es vital para proteger la vida en nuestro planeta de la radiación solar, se está debilitando misteriosamente.
En promedio, el campo magnético del planeta ha perdido casi el 10% de su fuerza en los últimos dos siglos, pero hay una gran región localizada de debilidad que se extiende desde África hasta América del Sur.
Conocida como la Anomalía del Atlántico Sur, la intensidad de campo en esta área se ha reducido rápidamente en los últimos 50 años, al igual que el área en sí misma ha crecido y se ha movido hacia el oeste.
En los últimos cinco años se ha desarrollado un segundo centro de intensidad mínima al suroeste de África, que los investigadores creen que indica que la anomalía podría dividirse en dos células separadas.
La anomalía está causando dificultades técnicas para los satélites que orbitan la Tierra.
Científicos de la Agencia Espacial Europea (ESA) del Swarm Data, Innovation and Science Cluster (DISC) están utilizando datos de la constelación de satélites Swarm de la ESA para estudiar la anomalía.
Los satélites de enjambre están diseñados para identificar y medir con precisión las diferentes señales magnéticas que forman el campo magnético de la Tierra.
El Dr. Jurgen Matzka, del Centro de Investigación de Geociencias de Alemania, dijo: “El nuevo mínimo oriental de la Anomalía del Atlántico Sur ha aparecido en la última década y en los últimos años se está desarrollando vigorosamente.
“Somos muy afortunados de tener los satélites Swarm en órbita para investigar el desarrollo de la Anomalía del Atlántico Sur. El desafío ahora es comprender los procesos en el núcleo de la Tierra que impulsan estos cambios”.
Una especulación es que el debilitamiento del campo es una señal de que la Tierra se dirige hacia una inversión de polos, en la que los polos magnéticos norte y sur se voltean.
Este cambio no ocurre de inmediato, sino que ocurriría en el transcurso de un par de siglos durante los cuales habría múltiples polos magnéticos norte y sur en todo el mundo.
“Tales eventos han ocurrido muchas veces a lo largo de la historia del planeta”, dijo la ESA, y señaló que “estamos retrasados por la tasa promedio a la que tienen lugar estas reversiones (aproximadamente cada 250,000 años)”.
Dicho esto, la agencia espacial también señaló que la caída que se produjo en el Atlántico Sur estaba “dentro de lo que se considera niveles normales de fluctuaciones”.
Para las personas en la superficie, es poco probable que la anomalía cause alarma, pero los satélites y otras naves espaciales que vuelan por el área están experimentando fallas técnicas.
Debido a que el campo magnético es más débil en la región, las partículas cargadas del cosmos pueden penetrar hasta las altitudes a las que vuelan los satélites en órbita terrestre baja.
“El misterio del origen de la Anomalía del Atlántico Sur aún no se ha resuelto”, agregó ESA.
“Sin embargo, una cosa es cierta: las observaciones de campo magnético de Swarm están proporcionando nuevas y emocionantes ideas sobre los procesos apenas entendidos del interior de la Tierra”.
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